ReciclaRed, basado en software libre y estándares abiertos, proporciona un modo óptimo de utilización de recursos, aprovechando todas las ventajas del software libre de código abierto, las de sistemas Linux y las implementaciones centralizadas, tan populares antes de la aparición del PC que conocemos hoy en día.

        Este producto, permite ahorrar dinero en licencias (es gratuito), en equipos (hardware) y en su administración, ya que utiliza terminales ligeros conectados a un servidor central. Estos terminales pueden ser máquinas obsoletas (como la mayoría de los que se implantarán en este proyecto) o equipos especialmente preparados.

        ReciclaRed es compatible con los sistemas propietarios pues no interfiere en ellos. Es más, permite al usuario simultanearlos en el mismo terminal. Esto representa una novedad a muchos niveles pues permite disponer de aulas multiplataforma, favoreciendo la pluralidad en el entorno educativo.

        Al tratarse de un sistema centralizado, se facilita tremendamente su administración, pues en lugar de gestionar 15 ó 20 máquinas por aula, basta con administrar el servidor central, que es donde se ejecutan todos los procesos. Esto supone un ahorro en administración y mantenimiento importante. Así, el producto está especialmente indicado para organizaciones que no disponen de un técnico para realizar las tediosas labores de mantenimiento.

 Descripción del sistema ReciclaRed

        Las principales características del sistema ReciclaRed son:

 Ahorro económico en software.  

        El sistema es Open Source (software libre de fuentes abiertas). Cumple con los estándares abiertos y posee licencia GPL.  Este software incluye paquetes ofimáticos, navegadores, programas de diseño gráfico, compiladores de programación, aplicaciones multimedia... El uso de software de estándares abiertos asegura que la empresa u organismo que los implante podrá migrar sus sistemas informáticos y su información en un futuro. Además, las aplicaciones que incorpora son gratuitas, por lo que los costes en licencia son cero.

 Ahorro económico en hardware

        El producto está especialmente ideado para el aprovechamiento de ordenadores que, con los sistemas operativos y aplicaciones actuales, han quedado obsoletos, a pesar de constituir potentes máquinas de cálculo. Este producto permite la utilización de máquinas tipo Pentium y superiores, con lo que no es prioritaria la adquisición de máquinas nuevas como terminales de trabajo. Esto, no sólo ahorra cantidades económicas importantes en equipos nuevos, sino que pre­senta una oportunidad de, adquiriendo ese tipo de máquinas a otros estamentos, empresas u organis­mos, montar puestos de trabajo adicionales a bajo precio, reutilizando máquinas.

 Simplificación de la administración del sistema

        La administración del ReciclaRed está completamente centralizada. Esto hace que el administrador tenga sólo que ocuparse de la infraestructura central, y no de todos y cada uno de ellos. Cualquier pequeño fallo de configuración, o programa que queramos instalar, se realiza en un sólo equipo. Esta administración puede, además, realizarse remotamente. Es decir, no hace falta que el administrador esté físicamente presente, puesto que el servidor estará conectado a internet y será accesible desde nuestras instalaciones, manteniendo, eso sí, severas medidas de seguridad y confidencialidad. Éste es, sin duda, el mayor logro. El mantenimiento del aula no precisa de un informático que diariamente realice tareas de mantenimiento de los equipos y configuraciones.

        Esto facilita tremendamente el aprendizaje de estos sistemas así como las posibilidades de que los participantes puedan ocuparse del mantenimiento de las infraestructuras implantadas u otras similares.

 Absoluta compatibilidad con los sistemas propietarios

        ReciclaRed permite que, desde los terminales, se realicen conexiones a servidores de diversas plataformas, como pueden ser Windows o Solaris, por poner algunos ejemplos. De este modo, es posible utilizarlo para trabajar con aplicaciones de esas plataformas. Esto es útil si, por ejemplo, es necesario habilitar los equipos del aula como puestos de trabajo o se necesitan aplicaciones específicas de alguna plataforma. Dicho de otra manera, ReciclaRed permite aulas multiplataforma.

 Movilidad y accesibilidad

        La sencillez en la configuración de red del sistema ReciclaRed es permite plantear el traslado del aula con costes bajos. El cliente puede, por tanto, visualizar el sistema ReciclaRed como un aula móvil.

        Otra gran ventaja del sistema es que cualquier usuario puede acceder a su espacio de trabajo desde cualquier terminal, puesto que el espacio de usuario (como todo en general), se encuentra centralizado en el servidor ReciclaRed. Esto facilita las dinámicas de grupo a la hora de impartir clases. Existen medidas que pueden ser implementadas para favorecer la accesibilidad de usuarios con ciertas incapacidades. El sistema incorpora soluciones para ello.

 Soporte y mantenimiento.

        ReciclaRed es un sistema de código libre, luego existen empresas en el municipio que pueden otorgar soporte y mantenimiento en un futuro. La posibilidad de que sean los participantes del proyecto quienes den ese soporte y mantenimiento es real.

        Dada la centralización extrema del sistema, es posible dar soporte remoto al profesor o administrador de aula, de manera que el servicio de mantenimiento es poco intrusivo. El aula no dejará de estar operativa por fallos relacionados con virus, instalación de aplicaciones, cuelgues o situaciones similares, tan habituales en los sistemas propietarios.

 Multitud de  aplicaciones disponibles

        ReciclaRed dispone de multitud de aplicaciones, la gran mayoría de ellas gratuitas. Existen aplicaciones ofimáticas, orientadas a internet, educativas, científicas, lúdicas.... que pueden incorporarse sin coste. De este modo, puede usarse el sistema como parte de una ludoteca o cyberteca, como espacio para el acceso libre a internet, etc., además del uso principal (aula de informática).

        La lista de aplicaciones es extensa. Al menos figura una aplicación para cada necesidad habitual. Será el centro docente quien determine qué aplicaciones, de entre las posibles, serán instaladas en el aula. El personal del proyecto asesorará a este respecto.

 Escalabilidad

        ReciclaRed permite aumentar el número de equipos en el aula a bajo coste. Es posible incorporar portátiles a la infraestructura con modificaciones mínimas.         Dicho de otra manera, se trata de un sistema adaptable a congresos o talleres en los que el número de usuarios es alto.

        Del mismo modo, ReciclaRed es adaptable a otras áreas, como la empresa o la red corporativa de cualquier centro educativo. Cualquier organización podría beneficiarse de las ventajas expuestas, así como de otras añadidas tan importantes como aquellas para usos de oficina, por ejemplo.

Seguridad

        Una de las grandes ventajas de ReciclaRed es que está especialmente diseñado para que los usuarios no puedan alterar el sistema, de modo que la fiabilidad es alta. Esto ahorra costes de manteni­miento. El sistema es inmune a virus, con los ahorros que eso conlleva.

        Es posible establecer a bajo coste medidas que eviten la visita de contenidos no aptos para menores. Además, pueden establecerse medidas de seguridad que aislen el aula contra ataques internos de alumnos. Además, resulta barato adoptar medidas de protección contra fallos eléctricos procedentes del exterior.

 Alta disponibilidad

        ReciclaRed, puede configurarse como sistema de alta disponibilidad con sencillez por tres razones fundamentales.

1.  Se obtienen  mejores prestaciones a menor coste.

2.  En caso de fallo, la reparación es menos costosa.

3.  En caso de fallo el sistema permanece en producción con prestaciones cercanas al 100%.

        De esta manera, se puede establecer periodos de respuesta a fallos realmente cortos, con lo que la fiabilidad del sistema es muy superior a la de otros sistemas de aulas.

 Personalización

        Otra de las ventajas importantes, inherente del software libre, es la posibilidad de personalización extrema. Así, el aspecto visual del entorno puede definirse a gusto del cliente, es posible establecer entornos personalizados en función del perfil del público (diferentes tamaños, colores, iconos, entorno gráfico, escritorio).

        Otro punto a considerar es la posibilidad de incorporar un software de control de aulas, con el fin de facilitar enormemente la labor del docente en el aula. Además, existen utilidades especialmente orientadas a colectivos específicos, como invidentes o sordos.

 Extensa documentación

        Si hay algo que caracteriza a los sistemas Linux es la gratuidad de los manuales y guías para usuarios y docentes. Así, es posible encontrar documentación de casi cualquier aplicación o utilidad que incorporemos al sistema. La docencia de estos sistemas es menos costosa que la de otros propietarios.

Sistema plurilingüe

        Especial mención debe realizarse sobre la elección del idioma, puesto que este producto permite que el usuario elija el idioma del escritorio y las aplicaciones fácilmente. De este modo, ReciclaRed se convierte en un aula plurilingüe

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