Índice de contenido

Informe sobre reutilización de equipos. Beneficios ambientales

1.- Introducción

2.- Grupo CPD. Quiénes somos y qué hacemos.

3.- Descripción del sistema

3.1.- Cómo funciona

3.2.- Ventajas generales de los sistemas LTSP

3.2.1.- LTSP es un proyecto de software Libre de comunidad

3.2.2.- Ahorro económico en software.

3.2.3.- Ahorro económico en hardware

3.2.4.- La administración del sistema completamente centralizada

3.2.5.- Absoluta compatibilidad con los sistemas propietarios

3.2.6.- Movilidad y accesibilidad

3.2.7.- Soporte y mantenimiento

3.2.8.- Multitud de  aplicaciones disponibles

3.2.9.- Escalabilidad

3.2.10.- Seguridad

3.2.11.- Fiabilidad frente a fallos

3.2.12.- Personalización

3.2.13.- Extensa documentación

3.2.14.- Sistema plurilingüe

3.2.15.- Reduce el consumo eléctrico

3.3.- Ventajas ambientales específicas

4.- Información adicional

4.1.- LTSP

4.2.- Consumo eléctrico

1    Introducción

        Este dossier explica qué son, cómo funcionan y la ventajas generales asociadas a los sistemas de terminales en general, y a LTSP (Linux Terminal Server Project, en particular. Se incide posteriormente en aquellas ventajas ambientales asociadas a estos sistemas. Por último, se enumeran enlaces a documentación más extensa sobre este tema.

        Grupo CPD lleva comercializando estos sistemas desde 2004, tras realizar tareas de investigación y participar en proyectos diversos relacionados con arquitecturas de terminales durante todo 2003. Hemos implantado estos sistemas con éxito desde entonces y en la actualidad tenemos en marcha, entre otros, dos proyectos de carácter social/ambiental en colaboración con FUNDESCAN (www.reciclared.org) y La Oficina de Software Libre de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (www.aulasostenible.org). Hemos sido convocados como expertos en la materia en diversas ocasiones tanto en Canarias como en otros puntos y somos referencia en el sector del software libre por nuestra actividad en este campo.

2    Grupo CPD. Quiénes somos y qué hacemos.

        El Grupo Contrapunto Digital, en adelante Grupo CPD (www.grupocpd.com), agrupa varias empresas veteranas en el sector de las nuevas tecnologías en Canarias. Desarrollamos y comercializamos soluciones basadas en software libre, no sólo en las Islas, sino también en el resto de España así como en otros países.

        Gracias a nuestra estrategia de uso y desarrollo de software libre podemos dar un servicio de calidad a precios competitivos. Esta unión nos convierte en el referente en soluciones basadas en GNU/Linux en el archipiélago. Asimismo, somos referente en desarrollo e implantación de sistemas en entornos multiplataforma.

        Nuestra experiencia y conocimientos nos permiten cubrir un amplio espectro de necesidades. Disponemos de sedes en Gran Canaria, Tenerife y Lanzarote, y también damos servicios en el resto de las islas. En la actualidad disponemos de 27 empleados. Nos encontramos en un periodo de expansión. Destacamos la alta cualificación y experiencia de nuestro personal, a pesar de disponer de una plantilla joven.

        Los objetivos profesionales más concretos de nuestro trabajo son:

1. Agilizar y automatizar los procesos productivos de nuestros clientes.

2. Almacenar y hacer accesible el conocimiento a los usuarios.

3. Asesorar en temas de tecnologías de la información y comunicación.

4. Integrar sistemas heterogéneos.

5. Desarrollar proyectos libres de comunidad.

        Desarrollamos nuestra actividad en cuatro grandes áreas de trabajo. Disponemos de un equipo de sistemas y servicios de red, un equipo de ingeniería de comunicación y dispositivos, un tercer equipo de desarrollo de aplicaciones y, además, llevamos a cabo tareas formativas, eventos y promociones de software libre en general, y de soluciones y tecnologías que usamos en particular.

        Desarrollamos soluciones y adaptamos las ya existentes para cubrir las necesidades de su negocio. En concreto ofrecemos:

1. Sistemas orientados a la seguridad. Firewalls atendidos, VPNs ...

2. Servidores en alta disponibilidad y clústering.

3. Intranets, gestión documental y de conocimiento. Wikis.

4. Gestión de incidencias y sistemas de notificación.

5. Redes inalámbricas.

6. Servidores de aplicaciones y sistemas de terminales ligeros.

7. Sistemas orientados a la comunicación.

8. Telefonía IP e integración de ésta con aplicaciones.

9. Televigilancia y soluciones diversas orientadas a la imagen.

10. Sistemas de almacenamiento y copias  de seguridad.

11. Programación a medida en lenguajes como Ruby, Python, Java, etc.

12. Portales web y soluciones de comercio electrónico.

13. Bases de datos.

14. Proyectos de análisis y consultoría.

15. Diseño y ejecución de acciones formativas.

        Grupo CPD esta formado por las siguientes empresas:

1. Canarytek S.L. C.I.F.: B-35833052

2. Ejercicios Resueltos S.L.U. C.I.F.: B-38809018

3. Atlantux Consultores, S.L. C.I.F.: B 38888657

4. Fotón Sistemas Inteligentes, S.L. C.I.F.: B-35520345

        Todas ellas pertenecen a ESLIC (asociación de Empresas de Software LIbre de Canarias), una asociación dedicada a la promoción y el desarrollo de las empresas de Software Libre en Canarias. En la actualidad, D. Gonzalo Aller, miembro de Grupo CPD, es el Presidente de esta Asociación.

        Para contactar con Grupo CPD puede dirigirse a nuestra web www.grupocpd.com o enviarnos un correo a grupocpd@grupocpd.com . Para un contacto más personal, puede acceder a la sección Contacto de la web o visitar cualquiera de nuestras sedes en Gran Canaria, Tenerife o Lanzarote. Para conocer en profundidad lo que hacemos y nuestros principales clientes, descargue nuestro dossier de la sección Qué Hacemos de nuestra web.

3    Descripción del sistema

        LTSP es el acrónimo de Linux Terminal Server Project (www.ltsp.org). Este proyecto fue fundado por Jim McQuillan en 1999 con la intención de que ordenadores con escasos recursos pudieran acceder a un ordenador central, ejecutando todas las acciones en ése en vez de en el propio equipo. Dicho de otra manera, convertir los PCs tradicionales en simples terminales del servidor central. LTSP es un proyecto libre de comunidad, sin duda el más popular relacionado con clientes ligeros o terminales, y su impacto en determinados sectores de la informática es enorme.

1    Cómo funciona

        Al arrancar un PC, el equipo lee la información del disco duro que necesita para que podamos operar con él. Así, el sistema operativo y las aplicaciones están instaladas en nuestra propia máquina. La idea de LTSP es que el sistema operativo así como el escritorio y las aplicaciones se encuentren en un servidor. En nuestro cliente sólo se almacena en memoria una pequeña fracción de los recursos que utilizamos. Todos los servicios y aplicaciones se ejecutan en el servidor. De esta manera, nuestro equipo no necesita disponer de unidad de almacenamiento y, además, al no ejecutar más que una mínima parte de las tareas, no es necesario que sea una máquina muy potente. Un viejo Pentium I bastará para utilizar infinidad de aplicaciones actuales de manera plenamente satisfactoria.

        Con esta tecnología, un usuario puede acceder a escritorios linux y navegar, realizar trabajos ofimáticos, escuchar música, etc. Con el avance del proyecto, se ha incorporado la posibilidad de usar dispositivos presentes en el propio equipo como CD-rom, grabadoras, llaves usb, etc. También es posible acceder desde un terminal a Servidores Windows, Solaris o BSD, por ejemplo. En definitiva, el avance del proyecto, basado en contribuciones de la comunidad, ha conseguido madurar una tecnología que, a día de hoy, permite a un usuario utilizar un cliente ligero en multitud de entornos con un rendimiento análogo al de cualquier PC. Además, y contrariamente a lo que pudiera parecer, no es necesario disponer de un servidor demasiado potente.

        Existen otros proyectos con objetivos y tecnologías similares a LTSP, tanto libres como propietarios. La idea de los terminales ligeros no es nueva y multitud de compañías la han explotado desde el principio de la informática. De hecho, esta arquitectura de "terminales tontos" es anterior a la aparición del PC, si bien, fue reemplazada en los 80 por los ordenadores de sobremesa.. Ahora experimenta un resurgimiento.

2    Ventajas generales de los sistemas LTSP

        Las ventajas que aporta LTSP como tecnología pueden resumirse en los puntos que se describen a continuación, de los cuales se ha omitido aquellos más técnicos.

1    LTSP es un proyecto de software Libre de comunidad

        LTSP posee licencia GPL y utiliza estándares abiertos. Esto permite establecer políticas reales de interoperabilidad con otros sistemas y tecnologías. El hecho de que sea un proyecto de comunidad asegura un amplio soporte así como su rápido avance, debido al gran número de personas y empresas involucradas. Promueve también la transparencia del proyecto y permite a cualquiera formar parte de las decisiones estratégicas que se toman. Su licencia es GPL ( ver http://www.fsf.org/licensing/licenses/info/GPLv2.html/view?searchterm=gplv2 ) por lo que quien implanta esta solución se asegura independencia respecto del proveedor de la misma. Existen multitud de empresas y profesionales que pueden dar soporte a estas soluciones tanto en Canarias como en otras partes de España.

        El hecho de no usar formatos propietario evita la cautividad futura de su información así como su independencia de políticas de actualización forzosa de software impuesta por el mercado. Del mismo modo, la legislación europea y el Parlamento español avalan el uso de estándares abiertos frente a esos formatos, por lo que se sigue una tendencia imparable en el seno de todas las instituciones de nuestro entorno.

2    Ahorro económico en software.  

        Además de ser GPL, LTSP es gratuito, lo que supone un ahorro importante de costes en licencias. Así, no debe desembolsarse cantidad alguna por el sistema operativo ni por las aplicaciones más comunes. Este concepto de ahorro es común a muchos los sistemas libres. Incorporando a LTSP alguno de los escritorios libres, es posible añadir multitud de aplicaciones para entornos académicos, profesionales, domésticos... sin coste económico.

        Todo ello supone una rebaja del coste inicial importante, especialmente si la implantación se produce a gran escala. Este ahorro inicial puede derivarse en inversión en servicios a los usuarios y en mejorar las prestaciones que ofrece el sistema, consolidando la estabilidad y funcionalidades adicionales frente a soluciones que, por su coste, impiden añadir invertir en mojoras en la etapa de implantación o aumentar la oferta de aplicaciones disponibles para el usuario más allá de las habituales..

3    Ahorro económico en hardware

        LTSP está especialmente ideado para el aprovechamiento de ordenadores que, con los sistemas operativos y aplicaciones actuales, han quedado obsoletos. Permite además la incorporación de terminales especialmente diseñados para este tipo de arquitecturas. Estos equipos suponen un ahorro que oscila entre el 40% y el 60% respecto del coste de un PC normal.

        A esto hay que unir el hecho de que los requerimientos técnicos del servidor son superiores a los de otros servicios salvo en el apartado de memoria RAM. No obstante, el coste global del servidor es mucho menor que en sistemas tradicionales de servicios centralizados usando software propietario, ya que este tipo de software tradicionalmente requiere más recursos.

4    La administración del sistema completamente centralizada

        Puesto que los procesos no se ejecutan en los terminales sino en el servidor, que además alberga el software y los datos, la administración de un sistema LTSP se reduce a la administración de un sólo equipo: el servidor. Desciende por tanto drásticamente el número de horas que debe dedicarse a mantenimiento y configuraciones, se simplifica la administración del sistema y de los datos, y se aumenta el control en todos los sentidos. Si a las ventajas anteriores sumamos el ahorro en mano de obra cualificada por este concepto, así como las mejoras en simplicidad y seguridad, es fácil entender por qué LTSP se está convirtiendo en un auténtico BOOM, haciendo resurgir el concepto de terminales ligeros (o "tontos") de sus cenizas.

5    Absoluta compatibilidad con los sistemas propietarios

        LTSP permite que, desde cada terminal, sea posible realizar conexiones a servidores de diversas plataformas, como pueden ser Windows 2003 o Solaris. Por tanto, es posible utilizar LTSP para trabajar con aplicaciones bajo esas y otras plataformas. Dicho de otro modo, se trata de una tecnología ideal para entornos multiplataforma.

6    Movilidad y accesibilidad

        La sencillez en la configuración de red de un sistema de terminales permite a los usuarios acceder a su espacio de trabajo desde cualquier terminal de la red, puesto que sus datos, al igual que el propio sistema, se encuentran centralizados en el servidor. Esto evita tener que configurar soluciones de directorio o sistemas de almacenamiento centralizados en entornos de bajo requerimiento técnico e inversión reducida.

7    Soporte y mantenimiento

        Puesto que el sistema es altamente centralizado, es posible dar un soporte y mantenimiento remoto de alta calidad sin que los costes se disparen. Así, tanto la cantidad de horas que debe dedicarse a esta labor como su escasa complejidad, hacen factible, desde el punto de vista económico y técnico, externalizar el servicio de soporte y mantenimiento.

8    Multitud de  aplicaciones disponibles

        Existen infinidad de aplicaciones libres en el mercado que satisfacen las necesidades de la mayor parte de los usuarios en entornos laborales. En caso de necesitar una aplicación propietaria que funcione bajo otra plataforma, debido a lo comentado con anterioridad, es posible que, usando LTSP, todos los usuarios puedan acceder a  ella. Por tanto, es factible disponer de multitud de nuevas aplicaciones libres sin renunciar a aplicaciones propietarias de otras plataformas.

9    Escalabilidad

        Los sistemas LTSP son altamente escalables. Aumentando el número de servidores o la potencia de los mismos, es posible aumentar drásticamente el número de clientes. Se han desarrollado soluciones de clústering (granjas de servidores que funcionan "como uno sólo") para escalar el sistema asegurando su fiabilidad. Es posible incorporar portátiles a la infraestructura y equipos conectados a través de redes inalámbricas. Asimismo, ya existen protocolos que permiten conexiones WAN (externas, desde puntos lejanos) al sistema.

10    Seguridad

        Gracias a las ventajas que ofrece GNU/Linux, los usuarios tienen pocas posibilidades de alterar el software más allá de sus propios datos y configuraciones. Esto implica que el sistema es estable frente a errores o acciones nocivas provocadas. Los usuarios no podrán instalar aplicaciones o alterar archivos de compañeros, por ejemplo. Además, los sistemas linux son inmunes a virus, por lo que se reduce a cero una de las principales causas de fallos. Todo esto implica un mayor ahorro en costes de mantenimiento.

11    Fiabilidad frente a fallos

        LTSP puede configurarse como sistema de alta disponibilidad con sencillez. Esto tiene tres ventajas:

1. Se obtienen fuertes mejoras de prestaciones sin disparar el precio.

2. En caso de fallo, la reparación es menos costosa.

3. En caso de fallo, el sistema permanece en producción con prestaciones cercanas al 100% de manera automática, sin intervención técnica.

        De esta manera, podemos establecer periodos de respuesta a fallos realmente cortos, con lo que la fiabilidad del sistema es muy superior a la de sistemas con arquitectura tradicional basada en PC.

12    Personalización

        Otra de las ventajas importantes, inherente del software libre, es la posibilidad de personalización extrema. Así, el aspecto visual y usabilidad del entorno puede definirse a gusto del cliente, es posible establecer entornos personalizados en función del perfil del usuario (diferentes tamaños, colores, iconos, entorno gráfico, escritorio, etc.). Son conocidos los entornos diseñados para niños pequeños o para personas con deficiencias visuales.

13    Extensa documentación

        Si hay algo que caracteriza a los sistemas GNU/Linux es la gran oferta y gratuidad de los manuales y guías para usuarios y técnicos. Existe documentación de cualquier aplicación o utilidad que incorporemos al sistema (gran parte en inglés, eso sí).

14    Sistema plurilingüe

        Especial mención debe realizarse sobre la elección del idioma, puesto que los sistemas GNU/Linux permiten que el usuario elija el idioma del escritorio y las aplicaciones fácilmente. De este modo, el entorno puede convertirse en plurilingüe. Allí donde trabajen personas que hablen diferente lengua, como aulas de informática de colegios o centros de acceso libre, GNU/Linux representa una ventaja competitiva determinante.

15    Reduce el consumo eléctrico

        Si utilizamos como clientes del sistema equipos reutilizados, al quitar las partes móviles de los mismos (puesto que los discos duros y otros dispositivos ya no son imprescindibles) se ahorra consumo energético, además de disminuir la contaminación acústica. Si utilizamos equipos nuevos, más respetuosos con el medio ambiente, podemos realizar la misma operación obteniendo un resultado análogo.

        Pero si adquirimos terminales como clientes en vez de PCs, el ahorro energético es muy notable, superando en todos los estudios realizados el 25% en consumo medio del aparato en funcionamiento.

3    Ventajas ambientales específicas

        Las multinacionales de software y hardware imponen una carrera de desarrollo tecnológico que provoca que el equipamiento informático quede obsoleto en un periodo de tiempo reducido. Sin embargo, muchas de las actividades que se realizan con ordenadores no requieren un seguimiento de esta política de actualizaciones.

        El uso de software libre en general y, especialmente, del sistema LTSP, permite independizar a quien lo implanta de esta política de renovación forzosa. En lo relativo al hardware, esta independencia genera diversos beneficios:

1. Se alarga la vida útil de los equipos de 3-4 años a 8-10 años, con la consiguiente reducción de residuos peligrosos en forma de equipos.

2. No todos los departamentos o instituciones tienen los mismos requerimientos de equipos. Así, es posible establecer políticas de utilización de hardware donde aquellos departamentos con mayores requerimientos cedan sus terminales a otros con menos exigencia que tengan implantado sistemas de clientes. Extendiendo esta política, pueden establecerse sumideros de equipos para fines educativos, por ejemplo, donde pueda darse uso a equipos adquiridos hace 10 o más años. En la actualidad hay aulas para niños implantadas en Canarias con equipos del año 1994/95.

3. En Canarias existe un parque de equipos almacenados importante debido a la dificultad administrativa que representa darles de baja, o el alto coste que debe pagarse por deshacerse legalmente de ellos. Esa situación aumenta drásticamente su riesgo de disfuncionamiento. La implantación generalizada de sistemas LTSP permitirá dar una salida productiva a ese parque de equipos inmovilizado, reduciendo el impacto ambiental que generarán próximamente.

4. La política de renovación forzosa de equipos y software hace inviable la existencia de un mercado de segunda mano que, como ocurre en otros sectores, favorece tremendamente la economía local. Por otro lado, la existencia de ese mercado justifica el despiece de equipos viejos y la recuperación de piezas de equipos que no funcionan y que, de otro modo, se desechan íntegramente. Un mercado de segunda mano reduce la generación de residuos.

5. Por otro lado, la cultura de reutilización asociada a estos sistemas puede servir como punto de apoyo a políticas de reutilización en otros ámbitos, especialmente en el educativo, mostrando cómo la reutilización nos sólo es positiva desde el punto de vista ambiental, sino que puede serlo desde el punto de vista económico y técnico.

6. Los equipos informáticos son uno de los responsables del aumento de la demanda de consumo eléctrico, que genera unos gastos evidentes. Reducir el consumo de los equipos ha sido una prioridad en fabricantes e instituciones. El hecho de que los PCs convertidos en terminales de sistemas LTSP no requieran el disco duro ni  dispositivos permite su retirada, lo que reduce tremendamente su consumo. Al no residir el software en el propio equipo, no hay ninguna razón para no apagarlo cuando no esté en uso, reduciendo una vez más el consumo de electricidad.

7. Si en vez de PCs, adquirimos clientes ligeros de reciente fabricación, el ahorro energético es muy superior puesto que estos dispositivos son reducidos y de bajo consumo. Estudios de diversas multinacionales y entidades independientes así lo atestiguan. Además, el residuo que genera un cliente ligero es inferior al de un PC, tanto en volumen como el masa. También generan menor contaminación acústica.

4    Información adicional

        A continuación se enumeran enlaces para obtener información adicional.

4    LTSP

1. http://ltsp.org

   Más información sobre LTSP:

2. http://es.wikipedia.org/wiki/LTSP

   Información sobre sistemas LTSP aplicados a entornos educativos:

3. http://www.grupocpd.com/archivos_documentos/carpeta_reciclared/reciclared.sxw/oodocument_view

   Casos de éxito en entornos educativos:

4. http://www.grupocpd.com/archivos_documentos/carpeta_reciclared/descripcion_reciclared_casos_exito.sxw/view

   Foro europeo de clientes ligeros:

5. http://www.etcf.de/cms/home_en/

   Asociación APICE:

6. http://www.asociacionapice.org/?qobjeto_social

5    Consumo eléctrico

1. http://www.complang.tuwien.ac.at/anton/computer-power-consumption.html

   Estudio sobre equipos modernos:

2. http://www.techreviewer.com/viewpage.cfm/ui/040226130555

   Artículo realizado por Martin Scott , Team Lead, del departamento de planificación de equipamiento y servicios de red de Alberta, Canadá:

3. http://www.uofaweb.ualberta.ca/facilities/nav02.cfm?nav0226731&nav0126714

   Especificaciones Energy Star:

4. http://www.energystar.gov/index.cfm?crevisions.computer_spec

   Estudio de la Universidad Waterloo, California, EE.UU.:

5. http://windows.uwaterloo.ca/Hardware/PC_Power_Consumption.asp

   Estudio del Macalester College, Minesota, EE.UU.:

6. http://www.macalester.edu/its/faq/power_usage.html

   Consumo de clientes Chip PC:

7. http://www.chippc.com/support/knowledge-base/answer.asp?id522

   Informe de ahorro de consumo eléctrico con clientes ligeros:

8. http://www.cutterproject.co.uk/Technical/power_consumption.php

Grupo CPD

www.grupocpd.com